הביקוש למזון לחיות מחמד מורכב בעיקר מביקוש מקומי ומייצוא נטו, כאשר האחרון הוא מקור ההכנסה העיקרי של מפעלים מקומיים.

בסוף המאה העשרים, שהושפעה מגל הגלובליזציה, הענקים הרב-לאומיים העבירו או הוצאו מיקור חוץ של קישורי ייצור בעלי ערך מוסף נמוך לסין, מה שהביא להופעתם של מפעלי עיבוד רבים בהיקף גדול בסין. מאז התפתחותה, רשת תעשיית המזון לחיות מחמד בסין היא בעלת תלות גבוהה בסחר חוץ. המוצרים של ארגונים בענף נמכרים בעיקר לחברות מותגים בחו"ל בשיטות OEM ו- OEM, ואינם פונים ישירות לצרכני הקצה. לפיכך, כוח התמחור חלש וסולם ההכנסות ורווחיות קשורים קשר הדוק לשגשוג שוק היצוא.

עם זאת, השוק בחו"ל השתנה מאוד בשנים האחרונות, וקצב הצמיחה שלו נחלש. סולם היצוא צמח במהירות משנת 2010 עד 2012, והוא הציג מגמת ירידה משנת 2013 עד 2015. הוא התייצב והתאושש משנת 2016 עד 2017, ושווי הייצוא בשנת 2017 היה 780 מיליון דולר (שווה ערך לכ -5.5 מיליארד RMB). היקף היצוא של סין' יצוא מזון לחיות מחמד החל לרדת בשנת 2013 בעיקר בגלל ההשפעה של אירועי בטיחות מזון לחיות מחמד בארצות הברית והצמיחה האטית של שוק המזון לחיות מחמד יפניים; שנת 2017 הראתה עלייה משמעותית בהשוואה לשנת 2016, בעיקר נהנה ממזון לחיות מחמד סיני בארצות הברית ההסכמה לשוק האמריקני צמחה ושוק מזון האירופי לחיות מחמד ממשיך להשתפר.